В последние годы появилось множество популярных диет, которые сосредоточены на прерывистом голодании. Например, когда необходимо голодать через день или приём пищи в течение шести или восьми часов в сутках.
Чтобы выяснить, насколько влияют калории и голодание, также ежедневные или циркадные ритмы на продолжительность жизни — команда Такахаши провела обширный четырёхлетний эксперимент. Команда разместила сотни мышей с автоматическими кормушками, чтобы контролировать, когда и сколько ест каждая мышь на протяжении всей жизни.
Некоторые из мышей могли есть столько, сколько хотели, в то время как другие ограничивали свои калории на 30-40%. Те мыши, у которых были ограничены калории, питались по разному расписанию. Таким образом, учёные обнаружили, что мыши получавшие низкокалорийную пищу ночью, в течение 2 или 12 часов, жили дольше всех.
Результаты исследования показывают, что ограниченное питание положительно влияет на организм, даже если оно не способствует снижению веса, как ранее говорилось в исследовании, опубликованном в New England Journal of Medicine. Такахаши отмечает, что у мышей с разным режимом питания не было существенных различий в общей массе тела. «Однако, мы заметили разницу в продолжительности жизни», — отмечает учёный.